HISTORIAS DEL CINE JAMÁS CONTADAS…
En el cine es frecuente ver a un actor interpretar a un personaje que existió realmente. Lo extraordinario es que ese personaje aparezca personalmente en la película para presentar a su alter ego cinematográfico.
Pues bien, eso sucedió en México. Y no una, sino dos veces.
El protagonista de esta curiosa historia fue Valente Quintana, uno de los investigadores criminales más famosos del país durante la primera mitad del siglo XX, conocido popularmente como el Sherlock Holmes mexicano.
Nacido en Matamoros, Tamaulipas, en 1889, Quintana desarrolló una carrera que parecía escrita por un novelista de historias policiacas. Investigó asesinatos, fraudes, secuestros y robos espectaculares. Utilizaba disfraces, recurría a informantes y podía infiltrarse entre delincuentes para conseguir información.
Uno de sus grandes triunfos ocurrió en 1921, cuando participó en la captura de los responsables del sangriento asalto al tren de Laredo. Aquel caso contribuyó a convertirlo en una celebridad.
Su fama llegó a tal grado que, en 1952, la productora Filmex llevó a los estudios dos historias inspiradas en sus investigaciones.
La primera fue El mensaje de la muerte, inicialmente titulada El plagio del millonario, dirigida por Zacarías Gómez Urquiza y estrenada el 2 de mayo de 1953 en el cine Palacio Chino de la Ciudad de México.
La segunda, El misterio del carro express, cuyo título anterior era El crimen del tren de Laredo, se estrenó el 22 de julio del mismo año en el cine Nacional.
En ambas, el actor Miguel Torruco interpretaba a Valente Quintana.
Pero lo verdaderamente insólito ocurría al principio.
Las películas incluían un prólogo con la participación del detective auténtico, quien aparecía ante las cámaras junto al hombre que lo representaría durante el resto de la historia.
El investigador de carne y hueso presentaba así a su propia versión cinematográfica.
¡Una manera bastante ingeniosa de decirle al público que lo que estaba por contemplar tenía sus raíces en hechos reales!
En ambas producciones participó también Rebeca Iturbide y hubo intervenciones musicales de Tongolele y los célebres Nicholas Brothers. Porque en nuestro cine, incluso una investigación criminal podía encontrar espacio para un buen espectáculo musical.
La historia tiene otra ironía deliciosa.
En una entrevista publicada en 1925, Quintana había criticado las películas de policías y ladrones porque consideraba que enseñaban métodos útiles a los delincuentes.
Veintiocho años después, el propio detective aparecía en dos de ellas.
Su vida, desde luego, no estuvo libre de controversias. Detrás de su extraordinaria reputación existieron también acusaciones de corrupción e investigaciones políticas cuestionadas por historiadores posteriores; de hecho dos veces pisó la infame cárcel de Belén (Cárcel General), en ambos casos salió pocos días después por falta de pruebas.
Pero eso forma parte precisamente de lo fascinante del personaje: un investigador cuya vida contenía suficientes luces, sombras, peligros y contradicciones para alimentar numerosas películas.
Y pensar que una de las mejores escenas de su carrera cinematográfica ni siquiera necesitó un guionista.
Bastó con poner frente a la cámara al detective verdadero y al actor que iba a convertirse en él.
A veces, la realidad también sabe escribir excelentes escenas de cine.
¡Y ahora la cereza del pastel! Te invito a ver el prólogo de EL MENSAJE DE LA MUERTE con el propio Valente Quintana presentando al actor Miguel Torruco su alter ego en la película
Y si quieres ver la película completa, haz Clic sobre la siguiente pantalla y acTiva el modo de pantalla completa.
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